Пятнадцать военнопленных были возвращены в Армению в обмен на карты минных полей районов Физули и Зангилан в рамках соглашения, заключённого при посредничестве России.

В заявлении, сделанном в субботу вечером, Министерство иностранных дел Азербайджана заявило, что на этих картах указано местонахождение около 92 000 наземных мин. Около трёх десятков азербайджанцев погибли в результате взрывов наземных мин в районах, которые Азербайджан взял под свой контроль во время Второй войны в Нагорном Карабахе.

«Выражаем признательность Рустаму Мурадову, командующему временно дислоцированным на территории Азербайджана российским миротворческим контингентом, за его посреднические услуги по реализации гуманитарной инициативы по получению минных карт», — говорится в официальном заявлении Азербайджана. 

По данным правительства Армении, репатриированные пленные были среди 60 армян, взятых в плен в декабре прошлого года в ходе столкновений в Гадрутском районе Нагорного Карабаха.

Двенадцать из освобождённых в субботу были приговорены к шести месяцам тюремного заключения за «незаконное» пересечение азербайджанской границы, хотя первоначально им были предъявлены обвинения в терроризме и «наёмнической деятельности».  

Двое других лиц, которые по-прежнему находятся в плену, были приговорены к четырём годам тюремного заключения, а ещё один ливанский армянин Викен Евлекян был приговорён к 20 годам тюремного заключения.

В мае в Ереване к 20 годам тюремного заключения были также приговорены два сирийца, обвинённые в том, что они воевали на стороне Азербайджана в качестве наёмников.

Это был второй с конца войны обмен картами минных полей для военнопленных.

13 июня 15 армянских военнопленных были освобождены в обмен на минные карты в Агдамском районе в рамках соглашения, заключёенного при посредничестве западных и грузинских должностных лиц. Обе страны поблагодарили американских и грузинских чиновников и ОБСЕ за их решающую роль в достижении соглашения.

[Читайте подробнее на OC Media: 15 армянских военных вернулись из азербайджанского плена при содействии США, Грузии и ОБСЕ] 

В то время премьер-министр Армении Никол Пашинян заявил, что Армения ранее передавала карты минных полей Азербайджану в ответ на репатриацию военнопленных и гражданских пленников, но прекратила это делать, как только Азербайджан прекратил освобождать заключённых. Пашинян отказался называть соглашение обменом.

Со времён войны 103 военнопленных были возвращены в Армению и одна ливано-армянская женщина — в Ливан.  

Точное число армян, содержащихся в плену в Азербайджане, остаётся неизвестным. Азербайджанское правительство признало, что содержит около 70 армянских заключённых, в то время как Армения и Европейский суд по правам человека утверждают, что их количество больше.

Сообщения ряда международных правозащитных групп предупреждают о том, что армянские заключённые подвергаются пыткам и жестокому обращению в Азербайджане. По данным Армении, по меньшей мере 19 человек были убиты в плену.

Для удобства читателей редакция предпочитает не использовать такие термины, как «де-факто», «непризнанные» или «частично признанные» при описании политических институтов и должностей в Абхазии, Нагорном Карабахе и Южной Осетии. Это не отражает позиции редакции по их статусу.