В феврале 2017 года грузинские профсоюзы, левые активисты и группы гражданского общества организовали большие митинги в Рустави и Тбилиси для поддержки сотрудников завода «Азоти», которые были уволены без предупреждения. По сообщениям, Банк Грузии взял в свои руки «Азоти» — крупнейший в Грузии завод по производству азота и уволил триста пятьдесят рабочих без предварительного предупреждения.

Реакция на увольнения отмечена первый раз в истории Грузии, когда четко сформулированная политическая идея была использована против больших грузинских банков. Сообщение на одном из плакатов во время протеста олицетворяет дух движения: «Грузия Банка» — игра слов с именем одного из крупнейших банков страны — Банк Грузии. Переиначив это название, протестующие хотели озвучить боль, которую многие грузины испытывают из-за неправильных действий банковского сектора Грузии. Прямо говоря, часть грузинского общества начала думать и выражать, что все принадлежит крупным крупным банкам и что их страна сама превратилась в банк, под названием «Грузия Банка».

Любому, кто отрицает этот протест и эту конкретную форму артикуляции, идеализм молодых, городских активистов, придерживающихся левых взглядов, могут посетить офис Банка Грузии по следующему адресу в Тбилиси: проспект Церетели №87б. Как утверждается, это место, где находится подразделение недействующих кредитов банка. Однако, прежде чем углубляться в историю этого офиса, позвольте мне рассказать вам кое что.

Цинизм банковского сектора

Мой дедушка был военнопленным в нацистской Германии во время Второй мировой войны (1941–1945). Во время службы на границе в Советской Красной Армии он был ранен и захвачен немцами в первые дни войны. Хотя мой дедушка редко говорил о пережитом в плену, у меня есть яркое воспоминание о его рассказах, о зверствах и методах наказания, которыми пользовались немецкие солдаты. Согласно правилам «игры», каждый первый или второй человек в ряду был убит, один за другим. Несмотря на то, что мы все слышали о жестокости в немецких концлагерях, никто в нашей семье не верил рассказам моего дедушки. Естественно, было трудно поверить в истории, которые мы не видели и не переживали и которые выходили за рамки наших самых жестоких фантазий. Десять лет спустя я смотрел «Список Шиндлера» Стивена Спилберга с моей матерью. «Это всё было реально». Это были слова, которые приходили в наши сердца и умы, но мы не смели произнести их вслух, потому что нам было стыдно. Такое же чувство стыда настигло меня недавно, когда я посетил офис банка на 87б.

Я слышал много рассказов о циничности банковского поглощения, но никогда не думал, что она достигла таких экстремальных высот. Нет никаких признаков того, что на Церетели №87б есть банк. Более того, один из моих коллег, который живет в том же здании сказал, что он даже не слышал, что там находится отделение банка. По-видимому этот офис отличается от бренда, который мы видим в красочных и веселых рекламных роликах на телевидении, на рынках, в магазинах и почти везде. Мрачные коридоры мгновенно вызывают чувство страха и отчаяния.

Скорбные лица людей выходящих из комнатушек рассказывают о трагических историях обнищания, потери жилья, отчаяния и падения на дно. Наиболее показательно то, как сотрудники этого мрачного учреждения относятся к клиентам. В течение моих 20-и минут в здании я был свидетелем того, как человек заставлял 60-летнюю женщину расплакаться, как другой, небритый, грозного вида мужчина, который больше походил на члена банды, чем на ухоженного банковского служащего, ссорился с человеком из-за его ипотечных платежей. Атмосфера внутри здания является полной противоположностью к той услуге, которую мы обычно видим в грузинских банках.

Чистый и дружелюбный внешний вид грузинских банков с яркими красками и хорошим обслуживанием клиента не всегда отражает реальную картину. Этот фасад не обязательно отражает реальный внутренний характер этих учреждений.

Дуополия в банковском секторе

Для людей склонных верить в цифры, а не в эмоции, существует значительный объем статистических данных указывающих на то, что в финансовой системе Грузии что-то пошло не так. Самое поразительное, что за последние четыре года прибыль в грузинских банках увеличилась на 200%. Только в 2014 году годовая прибыль в банках резко возросла и достигла полумиллиарда лари. Почти полная дуополия существует в банковском секторе. На долю двух крупных банков приходится 70% рынка. Неудивительно, что одним из них является Банк Грузии. Недавно второй гигант банковского сектора, «TBC Bank», приобрел 94% акций «Bank Republic», сделка, стоимость которой составила 315 миллионов лари, стала крупнейшим слиянием в истории Грузии. Неудивительно, что такая структура рынка не способствует свободной рыночной конкуренции и поощряет спекулятивные действия и инвестиции в непроизводительные части экономики. В этой области преобладает кратковременность и грузинские банки более склонны отдавать должное розничным торговцам или строительным предприятиям, а не производственному сектору, который обеспечивает больше рабочих мест и создает основу для устойчивого экономического роста.

Грузинские банки завладели экономикой

Но монополия и влияние грузинских банков на «свободный рынок» не заканчивается финансовым сектором. Несмотря на то, что банкам в Грузии запрещено постановлениями правительства работы в других секторах, ключевые игроки в этой сфере владеют активами в фармацевтическом, медицинском, строительном, образовательном и других секторах экономики. Опять же, Банк Грузии опережает других игроков в этом направлении. BGEO Group PLC, владеющая 99,5% уставного капитала Банка Грузии, также владеет компаниями в области здравоохранения (GHG), страхования (BCI), коммунальных услуг и энергетики (GGU), недвижимости (m2) и производства вина (Teliani Valley). Кроме того, она намерена приобрести ключевого игрока в фармацевтическом бизнесе страны, GPC. Известный неоклассический экономист Кеннет Эрроу перевернулся бы в гробу, узнав, что фармацевтическая, медицинская и страховая компания находятся в руках одной и той же компании, которая также является крупнейшим банком в стране.

Грузинские банки также проявляют мягкую силу и пытаются проникнуть в сердца и умы людей. Группа TBC проводит ежегодные литературные конкурсы с целью поддержки культуры и литературы в Грузии. Он также открыл учебный центр, который предлагает десятки курсов по финансовому образованию, в том числе в других областях. Кроме того, Банк Грузии открыл свой собственный университет и пытается привлечь самых талантливых студентов в сфере делового администрирования. Глава университета Банка Грузии с интересом отмечает на веб-странице университета, что будущие студенты «получат уникальное образование и позволит построить более светлое будущее». Не секрет, что это светлое будущее ждет богатых, привилегированных немногих, а не десятков тысяч молодых грузин, страдающих от недоедания.

Действительно ли грузинские банки захватили страну? Реально ли это или это просто воображение бедных людей, которые хотят обвинять других в своих социально-экономических проблемах? Честный ответ на этот вопрос — да, Грузия несомненно стала жертвой массового поглощения корпораций. Из-за их влияния на всю экономику, грузинские банки стали слишком большими, чтобы потерпеть неудачу. Их провал приведет к краху грузинской экономики. Однако несмотря на то, что проблемы имеют экзистенциальный характер, это не должно означать капитуляцию. Настало время начать более широкую общественную дискуссию о том, как бросить вызов и изменить правила и структуру экономики, которая работает для богатых и делает многих уязвимыми.