Азербайджан работает над поправками о внесении изменений и регуляций действий в Интернете, которое приведет к ужесточению правил для электронных средств массовой информации. Правительство утверждает, что нововведения направлены на обеспечение информационной безопасности и защиту прав человека, но активисты расценивают их как ограничение свободы в Интернете.

Проекты поправок в законы «Об информации, информатизации и охраны информации» и «О телекоммуникации» включены в повестку дня пленарного заседания Национального собрания 7 марта. Изменения вносятся по инициативе президента Азербайджана Ильхама Алиева, передает «Кавказский Узел».

Председатель правления Совета прессы и депутат парламента страны Афлатун Амашев считает, что изменения необходимы для обеспечения необходимого регулирования в Интернете. «Речь идет о запрете пропаганды насилия, религиозного экстремизма, разжигания национальной, религиозной и расовой розни, раскрытия гостайны, оскорбления и клеветы, нарушения тайны личной и семейной жизни», — цитирует издание Амашова.

Проект поправок также предусматривает меру ответственности за отсутствие или неправильное предоставление информации о сайтах.

Многие рассматривают новый закон как дополнительное усиление контроля СМИ в стране. Глава Общественного интернет-форума Азербайджана и «Центра информационных систем и технологий Мультимедиа» Осман Гюндуз назвал предлагаемые нововведения «очень серьезными» с точки зрения воздействия на ситуацию в азербайджанском сегменте Интернета и деятельность операторов и провайдеров.

Как рассказывает Гюндуз, владельцы сайтов должны сразу удалить «запрещенную информацию» при получении предупреждения. Если это не сделать в течение 8 часов, то дело будет передано в суд с целью ограничить деятельность СМИ. «Если эта информация несет угрозу государству и обществу, сайт может быть закрыт без решения каких-либо инстанций», — приводит его слова «Кавказский Узел».

Внесение поправок происходит в то время, как Азербайджан подвергается критике на международном уровне за ущемление электронных и традиционных средств массовой информации. В январе 2017 года американская неправительственная организация Human Rights Watch (HRW) сообщила, что в стране независимые СМИ закрывают, а критически настроенных журналистов запугивают.

Кроме того, Amnesty International опубликовал в своем ежегодном докладе о состоянии прав человека, что все СМИ остаются под контролем правительства: «независимые средства массовой информации находятся под давлением властей. Независимых журналистов запугивают, преследуют и они становятся жертвами физического насилия из-за критики правительства», — говориться в отчете.

В документе также упомянуто уголовное дело против независимого азербайджаноязычного СМИ «Meydan TV», возбужденное якобы за незаконную деятельность, в том числе за уклонение от уплаты налогов и злоупотребление служебными полномочиями. 3 марта 2017 года антикоррупционный блогер Мехман Гусейнов был приговорен к двум годам лишения свободы.

Кроме того, 29 ноября парламент страны принял поправки в Уголовный кодекс, устанавливающие ответственность за оскорбление «чести и достоинства президента» в Интернете. Нарушение закон может повлечь за собой штраф и тюремное заключение сроком до трех лет.